Kretas lebhafte Hauptstadt Heraklion hat viele kulturelle, historische und kulinarische Highlights zu bieten. Die außergewöhnlich gut erhaltene Festung Castello a Mare (Meeresburg) ist eine greifbare Erinnerung an die Zeit in Kretas langer Geschichte, als die Insel von den Venezianern kolonisiert wurde. Davon zeugen auch der kunstvolle "Löwen"-Brunnen aus dem 17. Jahrhundert auf dem Eleftheriou-Venizelou-Platz und die venezianische Loggia, in der heute das Rathaus untergebracht ist.
Aber es gibt auch ältere Stätten, darunter einige aus der minoischen und der byzantinischen Zeit und mehr. Neben den vielen schönen historischen Gebäuden gibt es einige prächtige Kirchen, die faszinierende Momentaufnahmen der religiösen Geschichte der Insel im Laufe der Jahrhunderte bieten: die imposante griechisch-orthodoxe Kathedrale von Agios Minas, die byzantinische Agios Titos und die venezianische Agia Aikaterini.
Es lohnt sich, einige der faszinierenden Museen zu besuchen, allen voran das hervorragende Archäologische Museum von Heraklion, das eine Fülle von minoischen Schätzen beherbergt, darunter auch Exponate aus dem legendären minoischen Palast von Knossos, der sich etwas außerhalb der Stadt befindet. Im nahe gelegenen Dorf Myrtia befindet sich das Nikos-Kazantzakis-Museum, das dem Leben und Werk des berühmten Autors von "Zorbas der Grieche" gewidmet ist, dem Roman, der den mehrfachen Oscar-Gewinner "Zorbas der Grieche" mit Anthony Quinn in der Hauptrolle inspirierte.
Iraklion ist auch ein großartiger Ort, um einzukaufen, zu essen und die zeitgenössische kretische Kultur zu erleben.
